Lire et dire Pessoa dans la contemporanéité

Les Éditions du Seuil et la Maison du Portugal – André de Gouveia, avec le soutien de l’Ambassade du Portugal en France et du Camões – Centre culturel portugais à Paris, organisent une rencontre consacrée à Fernando Pessoa et à l’ouvrage L’Œuvre-vie de Richard Zenith, publié aux Éditions du Seuil.

La séance sera présentée par João Costa Ferreira et Jorge Barreto Xavier.

La table ronde réunira :

Richard Zenith (écrivain et traducteur)
Maria José Lancastre (professeure de langue et littérature portugaises à l’université de Pise)
Bernard Comment (Éditions du Seuil)
Modération : José Manuel Esteves (CRILUS / chaire Lindley Sintra).

À l’issue de la conférence, une lecture du poème « Tabacaria » de Fernando Pessoa sera proposée par la compagnie de théâtre Cá e Lá, sous la direction de Graça dos Santos (Université Paris Nanterre).

BIOGRAPHIE

Richard Zenith est un traducteur et critique littéraire reconnu. Ses traductions comprennent Le Livre de l’intranquillité de Pessoa ainsi que Fernando Pessoa & Co.: Selected Poems, qui a remporté le prix PEN de poésie en traduction. Lauréat du prix Pessoa au Portugal, il vit à Lisbonne.

Spécialiste mondialement reconnu de l’œuvre de Fernando Pessoa, Richard Zenith a consacré plus de douze ans à enquêter sur la vie du mystérieux poète, il a reconstitué le contexte politique, social, familial, dans le souci permanent de mieux éclairer les textes et d’en déployer tout l’enjeu.

Naissance à Lisbonne, mort du père et du frère quand Fernando a cinq ans, remariage de la mère, long voyage vers Durban en Afrique du Sud où il passe une partie de son enfance, puis une adolescence et jeunesse esseulées dans Lisbonne, loin de sa mère et de ses demi-frères ou sœurs, études guère poussées, goût de l’anglais (langue de ses premières publications), puissante ambition pour son pays, nation culturelle à la conquête du monde menée par l’arrivée imminente d’un Super-Camões qui n’est sans doute autre que lui-même, jeu avec les croyances du sébastianisme (le roi mort lors d’une croisade désastreuse au Maroc mais dont on attend sans cesse le retour), vive attention à la succession des gouvernements et à la valse des régimes autoritaires, sa vision ambivalente de la dictature, sa relation non moins ambivalente à l’idée et à l’orientation sexuelles dans une existence pourtant très chaste. Et surtout, dès le plus jeune âge, l’éclosion de plusieurs personnages à l’intérieur de lui-même, qui vont croître au fil des ans pour devenir d’innombrables hétéronymes dont quelques-uns, en particulier, seront dotés d’une biographie, et d’une œuvre consistante.

Richard Zenith nous montre dans le détail l’apparition d’Alberto Caeiro, le maître, puis de Ricardo Reis et du tonitruant Álvaro de Campos, et l’écriture progressive du chef-d’œuvre infini Le Livre de l’intranquillité, assemblage de fragments sous le nom de Bernardo Soares, un modeste employé comptable de la vieille ville de Lisbonne.